Jest następstwem zapalenia szyjki macicy, które rozwinęło się wskutek zakażenia ( bakteryjnego, wirusowego, grzybiczego)lub zaburzeń hormonalnych.
Nadżerka tworzy się w pochwowej części szyjki macicy. Przypomina niewielką plamkę na błonie śluzowej.
Zamiast nabłonka jednowarstwowego płaskiego (bladoróżowego) tarczę pokrywa nabłonek wielowarstwowy gruczołowy-ma czerwony kolor i nierówną, brodawkowatą powierzchnię.
Ryzyko nadżerki wzrasta, jeśli kobieta wcześnie rozpoczęła współżycie seksualne oraz wtedy, gdy często zmienia partnerów seksualnych. Jest ona wówczas zdecydowanie bardziej narażona na infekcje przenoszone drogą płciową.
O istnieniu nadżerki mogą świadczyć: niewielkie bądź niekiedy dość obfite upławy o nieprzyjemnym zapachu oraz białym, żółtym lub zielonkawym zabarwieniu (czasem ze śladami krwi), które pojawiają się przed miesiączką; niewielkie plamienia między kolejnymi miesiączkami oraz w czasie zbliżenia lub po nim.
Zwykle jednak nadżerka nie daje żadnych objawów, nie jest bolesna, więc najczęściej wykrywa się ją dopiero w czasie badania ginekologicznego. Ale samo badanie nie potwierdzi obecności komórek nowotworowych, które mogą się pojawić nawet w niewielkich nadżerkach. Sprawdzimy to w jeden sposób: robiąc cytologię.
Jeżeli nadżerka jest nieduża, nie powoduje dolegliwości, a cytologia nie wykazała żadnych zmian nowotworowych i kobieta nie rodziła jeszcze dzieci - można tylko obserwować zmianę i systematycznie odwiedzać ginekologa. Gdyby pojawiły się upławy, lekarz zwykle zaleca leki przeciwzapalne, np. globulki dopochwowe Jeżeli takie leczenie nie przyniesie rezultatu, stosuje się inne sposoby: krioterapię, koagulację, laseroterapię.